鋇是鋇板的主要物質,因此,鋇板的性質大多與鋇的性質相同.鋇是一種化學活性很大的化學元素,在堿土金屬中是較為活潑的.從電勢以及電離能可以看出,鋇單質具有很強的還原性,事實上若只考慮失去第一個電子的情況,鋇在水中的還原性是較強的,但鋇失去第二個電子相對困難, 所以綜合考慮,鋇的還原性會下降不少.即使如此,它也是酸性溶液中較活潑的金屬之一,僅次于鋰、銫、銣與鉀.
鋇在空氣中緩慢氧化,生成氧化鋇,燃燒時則發出綠色火焰,生成過氧化鋇.同時鋇也會與空氣中的氮氣反應,生成氮化鋇.鋇與氫氣可化合為BaH2,BaH2是一種很強的還原劑.
鋇與水反應,生成氫氧化鋇與氫氣,由于氫氧化鋇的溶解度不大,且鋇的升華能較高,所以反應不如堿金屬那樣劇烈,生成的氫氧化鋇會遮蓋住視線.
此外, 鋇能溶于液氨,生成具有順磁性的、導電的藍色溶液,其本質是形成了氨合電子.在長時間放置后,鋇可以分解氨,形成氨基鋇與氫氣.